In invidie exista foarte putin bine. Chiar si in a-i da o singura definitie precisa s-a dovedit a fi o sarcina extrem de dificila, careia scriitorul Joseph Epstein a incercat sa-i faca fata.
Gelozie
Prin ce difera invidia de gelozie?
„Aceia dintre noi care am simtit vreodata injunghiul otravitor al invidiei stiu ca nu este atat de usor sa scapam de ea. Invidia poate fi cea mai perfida – poate cea mai insidioasa – dintre toate pacatele de moarte. Este evident ca in acest viciu oamenii sunt cel mai putin inclinati sa recunoasca, pentru ca altfel vor trebui sa admita ca sunt, dupa toate probabilitatile, rauvoitori, misei, rai si ignobili.
Un lucru este clar: orice ar include acest concept, este extrem de ambiguu. Una dintre semnificatii: un sentiment de enervare si ostilitate cauzat de gandirea ca cineva detine o avere superioara.
Definitiile date in dictionare nu reflecta distinctia importanta dintre invidie si gelozie. Cei mai multi nu inteleg diferenta dintre aceste concepte si adesea aproape eronat le considera sinonime.
De fapt, diferenta consta in faptul ca gelosul este gelos pe ceea ce are, iar cel invidios este gelos pe ceea ce au altii. Gelozia nu este intotdeauna peiorativa: la urma urmei, putem fi gelosi pe pozitia sociala, drepturile civile sau faima.
Conceptul de invidie, cu exceptia cazului in care este folosit intr-un sens competitiv, este intotdeauna peiorativ. Daca gelozia, vorbind metaforic, este „un monstru cu ochi verzi”, atunci invidia este un monstru cu ochi rosii, oblic si miop. Si nu este niciodata atragatoare sau draguta.
In spatele invidiei trebuie sa existe o umbra – si uneori ceva mai tangibil – rautati.
Desi daca comparam invidia si gelozia, aceasta din urma este adesea mai violenta si, de asemenea, mai realista: pana la urma, uneori, omul gelos reuseste sa se descurce singur. In plus, gelozia nu este intotdeauna doar de natura sexuala. Cineva poate fi gelos – si pe buna dreptate – pe reputatia, onestitatea si alte calitati bune. Dar este aproape imposibil sa ai dreptate cand esti invidos: invidia este, prin definitie, gresita.
In plus, invidia trebuie distinsa de o simpla dorinta puternica.
Asadar, privind oamenii care se bucura de beneficiile unei pozitii inalte in societate, vrem sa fim la fel, sau simtim brusc cat de grozav ar fi sa fim din nou tineri; sau dorim cu pasiune sa fim mai bogat; sau tanjim sa fim mai inalti, mai supli, mai musculosi, mai agili si mai frumosi. Toate acestea sunt manifestari ale dorintei. Invidia nu este niciodata atat de generala, este intotdeauna specifica – cel putin cea care te chinuieste cel mai mult.
Oamenii invidiosi sunt cel mai adesea nedrepti. Si aproape intotdeauna invidia exprima sentimente mai personale decat dorinta de dreptate. Invidia pune intrebarea principala: cum e cu mine? De ce au altii frumusete, talent, bogatie, putere, faima si alte binecuvantari sau, in orice caz, sunt mai generos inzestrati cu ele decat mine? De ce nu eu?
Invidia aproape niciodata nu se manifesta deschis: pandeste, intriga, joaca jocuri sub acoperire.
Uneori numim ceva fara rautate – viata cuiva, sanatatea, succesul altcuiva – „de invidiat”. In acelasi mod, putem spune: „Invidiez faptul ca va veti odihni in sudul Frantei doua luni”, fara a pune planuri pentru a intrerupe aceasta calatorie. Sau, sa presupunem ca spuneti: „Nu-i invidiez meseria responsabila” si asta ar inseamna doar ca sunteti bucurosi ca nu aveti astfel de probleme.
Aparent, trebuie sa existe un cuvant care inseamna o legatura intermediara intre invidie si admiratie, la fel cum trebuie sa existe un termen pentru un pas de tranzitie intre talent si geniu. Ar trebui, dar nu exista. Limbajul este atat de imperfect.
Invidia nu trebuie confundata cu conflictul deschis. Sa presupunem ca cineva are ceva ce doreste altul — clienti, o pozitie sau un rating inalt, o pozitie in serviciul public, o pozitie de influenta — si lupta pentru ceea ce isi doreste mai mult sau mai putin agresiv, dar deschis. Si aceasta sinceritate schimba natura jocului.
Invidia aproape niciodata nu se manifesta deschis: pandeste, intriga, joaca jocuri sub acoperire. Reprezinta intotdeauna un proces ascuns, a carui existenta nu poate fi dovedita. In spatele invidiei, daca este calificata ca atare, trebuie sa existe o umbra – si uneori ceva mai palpabil – de rautate.
Rautate care nu are nume, ostilitate rece, dar ascunsa, pasiune impotenta, ostilitate ascunsa si rautate care infloreste atat de abundent sub umbra invidiei. La Rochefoucauld a deschis cu delicatete abcesul invidiei, scriind: „In nenorocirea celor mai buni prieteni, mereu gasim ceva placut pentru noi insine”. Da, foarte placut. O veche gelozie buna.”