Suntem obisnuiti sa credem ca „emotia” si „sentimentul” sunt cuvinte sinonime. Dar nu este asa. Stiind care este diferenta dintre ele, ne putem intelege rapid si clar pe noi insine si pe ceilalti.

Ce traaim cand suntem suparati? Furie. Este furia noastra o emotie sau un sentiment? Dar durerea, furia, bucuria, resentimentele – cum le putem numi? Pentru a raspunde la aceasta intrebare, trebuie sa ascultam cum descriem ceea ce ni se intampla.

O fraza aparent simpla poate avea mai multe semnificatii simultan. De exemplu, cand spunem „Sunt recunoscator”, putem spune ca suntem recunoscatori in acest moment foarte specific. Si putem tine cont ca suntem recunoscatori cuiva (sau ceva) in general. In acelasi mod, daca spunem „Sunt mandru”, poate insemna atat mandria de moment, cat si mandria de cineva sau ceva in general.

Pentru a distinge un sentiment de o emotie, este suficient sa ne intrebam daca traim un fel de experieta in momentul prezent sau daca este profunda, constanta, este mereu cu noi. Emotia este ceea ce ni se intampla aici si acum. Sentimentul dureaza mult timp si ocupa mult mai mult spatiu in viata noastra.

Cu toate acestea, aceste concepte sunt interconectate: de exemplu, exista o parere ca sentimentul este o emotie complexa, cu mai multe componente. In plus, un sentiment poate provoca diferite emotii, iar anumite sentimente sunt ascunse in spatele emotiilor. De exemplu, iubirea poate fi exprimata nu numai prin bucurie, ci si prin furie, suparare, surpriza.

CARE ESTE DIFERENȚA?
Exista mai multe semne care descriu diferenta dintre emotii si sentimente.

* Emotiile au aparut mai devreme in procesul de evolutie si, prin urmare, atat oamenii, cat si animalele le pot experimenta. Emotiile isi au originea intr-o parte antica a creierului, sistemul limbic. In timp ce sentimentele au aparut mai tarziu si sunt specifice numai omului. Ele sunt produsul unei parti mai noi a creierului, neocortexul, si sunt asociate cu capacitatea de a gandi.
* Emotiile sunt schimbatoare, pe termen scurt si se inlocuiesc rapid unele pe altele. Sentimentele care apar ca urmare a experientelor emotionale in crestere sunt stabile si permanente, prin urmare pot „trai” intr-o persoana multi ani.
* In timp ce o emotie este legata de o situatie, un sentiment este legat de un obiect. De exemplu, cand sora ta ti-a luat cerceii fara sa te intrebe, atunci actul ei (adica situatia in care te-ai gasit) te-a infuriat. Dar, in general, iti iubesti sora, prin urmare, sora este obiectul sentimentelor tale.
* Emotiile sunt procese fiziologice care sunt insotite de reactii corporale. Cand ne bucuram, inima bate mai repede, fata arde, ochii stralucesc. Sentimentele, dimpotriva, sunt ascunse in interiorul nostru si se manifesta prin diferite emotii, adică indirect, si nu direct. Prin urmare, puteti vorbi despre un sentiment, dar sa-l aratati fizic nu veti putea.
* Spre deosebire de sentimente, emotiile nu sunt intotdeauna constiente. „Totul a tremurat in mine!” – Ce se afla in spatele acestei fraze? Anxietate? Pasiune? Entuziasm? Frica? Dar iubirea, ura, invidia, fericirea, mandria, recunoastem de obicei. Desi uneori ne este atat de rusine de sentimentele noastre incat ni le ascundem chiar si noua insine.
* Nu putem experimenta doua emotii diferite in acelasi timp. Dar doua sentimente – putem. Adica suntem capabili sa uram si sa iubim o persoana in acelasi moment, dar nu suntem capabili aă ne bucuram si sa fim tristi.

CUM SA INVATAM SA NE RECUNOASTEM SENTIMENTELE

In general se accepta ca exista un set standard de emotii – furie, tristete, frica, dezgust, interes si bucurie. Si ca fiecare dintre ele corespunde unui anumit tip de activitate cerebrala. Potrivit neurologiei Lisa Barrett, distingem o emotie de alta nu numai prin diferentele de raspunsuri fiziologice, ci si prin context si experienta personala.

In functie de circumstante, putem numi reactia noastra „surpriza” intr-un moment si „frica” in altul. Dar cum putem invata sa ne intelegem mai bine pe noi insine si reactiile noastre?

Iata cateva sfaturi pentru a face asta din ce in ce mai bine:

* Extindeti-va vocabularul emotiilor, astfel incat sa puteti simti diferentele importante dintre ele.
* Incercati tehnica „impamantarii”: duceti atentia asupra picioarelor voastre si concentrati-va pe senzatii. Sunt calde sau reci? Cum este suprafata dedesubt? Deci corpul vostru „invata” sa distinga si reactiile la o anumita emotie.
* Vorbiti despre sentimentele voastre, nu le aratati. Dar nu va limitati la afirmatii generale precum „Ma simt grozav” sau „Ma simt groaznic”. Conectati intreaga varietate a spectrului emotional. Vorbiti despre pace, si descurajare, si suparare si tremur.

Observand diferenta dintre sentimente si emotii, veti putea intelege mai bine ce vi seintampla si ii veti putea intelege mai bine pe ceilalti. Si aceste abilitati vor fi intotdeauna utile celor care doresc sa construiasca relatii calde si de incredere cu ceilalti.